Citas en Posadas como mujer: La costanera al atardecer y el puente

A las siete de la tarde el calor suelta a Posadas y la costanera se llena, y una parte visible de ella está compuesta por mujeres: corredoras en parejas, grupos de paseo de tres y cuatro, madres con cochecitos, grupos de estudiantes en el muro junto al río con un termo de tereré frío. Vale la pena notar esto porque es todo el aparato social de la ciudad en una imagen. La costanera es donde Posadas va a ser visto, y las mujeres la ocupan tan plenamente como los hombres, especialmente al atardecer, en números y en compañía. La compañía es el método. Muy poco de la noche pública de una posadeña sucede sola, y nada de ello necesita hacerlo, ya que toda la ciudad se ha organizado en torno a un paseo que todos hacen juntos. El sol se pone sobre Paraguay del otro lado del río, y la costanera no comienza a vaciarse hasta que el segundo turno de la noche ha comenzado adecuadamente.

Viviendo en la capital

Posadas es adonde Misiones envía a sus hijas a estudiar. El interior de la provincia es una larga escalera de pueblos pequeños a lo largo de las rutas, y mujeres jóvenes llegan de ellos cada febrero para alojarse, compartir pisos y comenzar carreras, viviendo lejos de sus familias por primera vez con una libertad que es real pero vigilada desde lejos. La vigilancia corre por los parientes. Una prima en la capital, el hijo de un vecino en la misma facultad, una tía que se entera de cosas, y la vigilancia del pueblo del interior llega por teléfono dentro de días de cualquier cosa que valga la pena reportar. Los estudiantes lo describen con los ojos en blanco y con algo de afecto, y casi nadie se retira de ello completamente, porque la misma red que reporta también rescata, encuentra pisos, presta dinero y aparece cuando algo sale mal. El efecto práctico en las citas es una vida de dos niveles, modales de la capital durante la semana y modales del pueblo en el autobús de fin de semana a casa, y la mayoría de las mujeres jóvenes manejan la división sin drama porque todos los que conocen están manejando la misma.

El puente amplía el círculo

La frontera no es una abstracción aquí. Encarnación está a la vista al otro lado del río, el puente lleva tráfico diario en ambas direcciones, y el autobús internacional convierte la orilla lejana en un destino ordinario para una noche más que en una expedición. Para las mujeres esto amplía las opciones de hecho y las complica un poco en código, porque el cortejo paraguayo es un poco más formal y más orientado hacia la familia que el del litoral argentino, y una pareja transfronteriza pasa sus primeros meses traduciendo. El tráfico es completamente bidireccional. Las posadeñas cruzan por las compras y el carnaval, las encarnacenas cruzan por la universidad y los hospitales, y las parejas que resultan son ordinarias lo suficiente como para que nadie las remarque. Lo que una mujer gana del arreglo son opciones y cierta fluidez. Lo que conserva sin importar nada es el último autobús sobre el puente, que ha terminado más noches que cualquier toque de queda.

Calor, ropa y comentarios

El clima decide lo que la gente usa en Posadas, y lo decide para todos: el calor es subtropical, el verano es largo, y la ropa ligera es meteorología en lugar de una declaración. Aun así los comentarios suceden. La cultura del piropo del litoral está viva aquí como lo está en toda la región, y las mujeres la manejan sin perder el paso y sin responder, más el argumento generacional, que corre en Posadas como en todo el país, sobre si alguna vez fue encantador. Lo específico de la ciudad es solo la escena. Las multitudes de la costanera la hacen uno de los espacios públicos más fáciles de la región para que una mujer lo ocupe en sus propios términos, a casi cualquier hora que esté iluminado. Las calles más vacías detrás de ella después de que cierren las tiendas es donde se hacen los cálculos ordinarios, eligiendo la calle iluminada sobre la más corta, sin dignificar la elección con la palabra estrategia.

Carnaval en ambas orillas

El verano otorga a la frontera carnavales gemelos. El de Encarnación es el más grande en Paraguay, dirigido en su propio sambadrome con una seriedad que atrae posadeños al otro lado del puente en grandes cantidades, y Posadas exhibe sus propias comparsas en casa. Para las mujeres la temporada funciona como funciona río abajo en Corrientes, libertad dentro del grupo: el grupo va junto, desde las tribunas se coquetea, los bailarines están trabajando, y la distinción entre un romance de carnaval y un romance que comenzó en carnaval se mantiene en ambas orillas con claridad completa. La frontera añade una complicación que vale la pena nombrar, que es que los conocidos de la temporada viven en otro país. El puente es corto. Sigue siendo una frontera, y una mujer decidiendo en marzo si febrero significó algo también está decidiendo sobre papelería, divisas y en qué ciudad viviría realmente la relación.

Quién invita

El patrón del litoral se sostiene en Posadas: se espera que los hombres den el primer paso, y el primer paso es generalmente una invitación a algo ya social, el círculo en el muro, el paseo, el grupo dirigiéndose al carnaval. Una mujer que da el primer paso directamente está haciendo algo ordinario entre estudiantes y algo que se nota entre la generación de su madre, y el camino intermedio que la mayoría de posadeñas realmente usan es el de la región, proximidad generada a través de amigos y la señalización hecha donde vive la negación, en el like, la respuesta, el asiento dejado abierto. Lo que sí tiene es la capacidad de rechazar, que no requiere explicación aquí y no obtiene ninguna.

El balance familiar

La familia pesa aquí de la manera del litoral, presente y sin dramatismo. Las parejas se presentan en las mesas una vez que son serias, las abuelas sostienen y expresan opiniones, y las preguntas sobre el futuro llegan para las mujeres en el horario habitual y se evaden en el horario habitual. La maternidad soltera es ordinaria y visible en toda la ciudad, tratada en la práctica cotidiana como un hecho en lugar de un tema, y los juicios más duros que alguna vez se le atribuyeron sobreviven principalmente en los hogares más antiguos y se diluyen con cada generación. El divorcio no es notable. Lo que retiene una fuerza real es la presentación en sí: el pueblo del interior al que una estudiante va a casa en el fin de semana querrá que el joven sea presentado eventualmente, y presentado correctamente, y una posadeña negociando entre una relación de capital y una familia del pueblo está realizando la diplomacia romántica más común de la región.

Los hábitos, nombrados

Los hábitos protectores de las mujeres en Posadas son el conjunto nacional argentino, practicados sin ceremonia. El círculo de tereré funciona como una carabina suave, ya que unirse a uno no compromete a nadie a nada y dejar uno no requiere explicación. El chat del grupo dirige la noche, el viaje a casa se comparte, el 'avisa cuando llegues', el mensaje de escribir cuando llegas, lo cierra, y compartir ubicación en un viaje largo se enciende tan naturalmente como los faros. Nada de esto se discute como miedo, y si le dices a una posadeña que tiene miedo, te corregirá. Es protocolo, mantenido en compañía, la mayoría de ello indistinguible de la sociabilidad ordinaria, que es precisamente su diseño. La contribución de la ciudad es la costanera en sí, un espacio público lo suficientemente concurrido a las horas correctas como para que la compañía sea simplemente ambiental.

Una ciudad fronteriza funciona con verificación. Documentos en el puente, placas en el chat del grupo, la prima que confirma que el nuevo hombre es quién dice que es. Lo que L'Amore Vince añade a ese aparato es una persona verificada al otro lado de la conversación, una verificación diaria del rostro que significa que el perfil con el que una mujer está hablando pertenece a un ser humano vivo y presente y no a alguien que tomó fotos prestadas. Posadas archivaría eso bajo protocolo, junto al mensaje de cuando llegas, y volvería a su paseo junto al río.