La mécanique des applis de rencontres que personne ne veut corriger (et le compromis si on le fait)

Si vous avez l'habitude de réfléchir aux applis de rencontres en tant que systèmes, vous connaissez déjà la plupart de cela, je vais donc sauter les explications basiques et l'intro inspirante. Vous savez que les applis sont des produits d'engagement avant d'être des produits de matchmaking. La conversation intéressante n'est pas de savoir si elles sont truquées — c'est quels mécanismes spécifiques font le trucage, et ce que cela coûte réellement de les contourner. Déclaration : je travaille sur une appli dans ce domaine, lisez donc la dernière section avec un doute approprié.

Le problème d'incitation est en amont de tout

Une appli par abonnement ou financée par la publicité monétise le temps passé sur l'appli et les revenus récurrents. Un utilisateur qui trouve un partenaire et s'en va, c'est du churn. Ce simple fait explique presque tous les dark patterns qui suivent : les likes au compte-gouttes, la rareté artificielle, les notifications conçues pour vous ramener dans une boucle de dopamine plutôt que vers une personne. Aucune des fonctionnalités individuelles n'est mystérieuse une fois que vous acceptez que la cible d'optimisation est la rétention, pas la résolution.

Le Swipe ELO est le péché originel

Classer les gens selon un score de désirabilité dérivé du comportement de swipe fait exactement ce qu'on attendrait : cela concentre l'attention entrante sur une fine tranche supérieure et affame tout le reste, puis montre à chaque utilisateur un flux ajusté pour les garder engagés plutôt que matchés. C'est efficace pour l'engagement et corrosif pour l'utilisateur médian, et les applis ne l'abandonneront pas parce que le flux basé sur les photos est le produit. Tout le reste est construit par-dessus ce classement.

Pay-to-win, dit clairement

Les boosts, super-likes, roses, voir-qui-vous-aime — ce sont des aveux. Vous ne vendez pas un boost de visibilité dans un système où la visibilité est équitablement distribuée ; vous le vendez parce que le défaut est délibérément limité et la limitation est le levier. Une fois que vous voyez le paywall comme une confession sur la version gratuite, vous ne pouvez pas ne pas le voir.

Alors qu'est-ce qui est vraiment différent — et quel est le coût

L'alternative structurelle n'est pas secrète ; elle est juste commercialement inconvenante. Supprimez le flux basé sur les photos pour qu'il n'y ait pas d'ELO pour concentrer l'attention. Matchez sur un modèle de compatibilité au lieu d'un rang de désirabilité. Rendez la progression mutuelle et non-achetable pour qu'il n'y ait rien à acheter pour gagner. Vérifiez les humains en continu — une vérification de vivacité quotidienne — pour que la taxe de catfish/bot tende vers zéro. C'est à peu près ce que nous avons construit L'Amore Vince pour être.

Voici la partie que la version marketing cacherait, et que ce subreddit déchirerait correctement si je l'oubliais :

• Liquidité. Pas de flux basé sur les photos et une base d'utilisateurs plus récente signifie une couverture plus mince dans de nombreux domaines. Un modèle astucieux sans personne près de vous pour matcher, c'est toujours personne près de vous.

• Vous ne pouvez pas naviguer. Certaines personnes veulent vraiment faire défiler et choisir. Cela supprime cela entièrement, et si c'est votre truc, vous le trouverez claustrophobe.

• La friction est le point, et la friction a un coût. Conversation d'abord, check-ins quotidiens, portes mutuelles — ceux-ci filtrent pour l'intention, ce qui signifie aussi qu'ils filtrent les utilisateurs occasionnels qui auraient rempli le pool.

• Ce n'est pas une solution miracle. De meilleures incitations réduisent les pires dynamiques ; elles ne fabriquent pas la chimie et ne fixent pas le fait que les rencontres sont difficiles.

Le résultat honnête pour cette foule

Vous pouvez corriger la plupart des mécaniques dont les gens se plaignent ici. Ce que vous ne pouvez pas faire, c'est les corriger et garder le pool énorme, instantanément liquide, parcourir-n'importe-qui que ces mêmes mécaniques ont créé. C'est le vrai compromis, pas un astérisque marketing. Si vous prendriez un pool plus petit, plus lent, à signal plus élevé sur un énorme truqué, le modèle a du sens. Si vous ne le feriez pas, vous n'avez pas tort, et aucune quantité de changements de conception intelligents ne changerait ce calcul pour vous.